青森県三沢航空科学館のイベント「夏の星空観察会」に行ってきました☆

２０１８年の夏休みのプチテーマは「宇宙」。宇宙好きの小２の娘とともに、宇宙に関する施設やイベントへたくさん足を運びました。

８月１９日（土）は、青森県にある三沢航空科学館で星空観察会へ。先日参加した探求学舎「宇宙編」で出てきた月のクレーターを観察したり、娘の大好きな惑星を観察するとのことで、娘も私も、わくわくいっぱいで参加してきました！

この記事の内容

実は倍率が高い「星空観察会」のイベント！

年に数回開催されるという、三沢航空科学館での「星空観察会」のイベント。

定員があるため、申込後、参加は抽選で決まります。その倍率は、なんと毎回５倍程度！当たって良かった。。。

告知は、三沢航空科学館のイベントチラシやホームページで行われています。

今回は、チラシでの告知が遅くなってしまったとのことで、ちょこちょことホームページをチェックしている人しか、イベントを見つけられることができなかったようで、倍率も３倍くらいと少なかったそうです。ラッキー！

ちなみに私は、フェイスブックページでこのイベントを知りました。フェイスブックページには、毎回イベントがアップされるので、フェイスブックをしている方は、そちらからチェックするといいかもしれませんね。

真っ暗な三沢航空科学館へ到着

青森市から三沢航空科学館までは２時間くらいかかります。余裕をもって出発したので・・・だいぶ早めに到着してしまいました。

星空観察会は、夜20:00～21:00。三沢航空科学館は、17:00にいったん閉館しているので、ほぼ真っ暗でした。少しだけあいている門を入り、駐車場へ。しばらく車で待っていようかな～と思ったら、息子が「トイレ行きたい！」（子どもあるある、、、ですね。笑）。

エントランス集合は19:50だったので、かなり時間はあったのですが、お手洗いを使えるか、ちょっと偵察に・・・

入り口がちょっとだけ開いていて、お手洗いエリアには電気がついている様子でした。見回りをしていたスタッフさんを見つけ声をかけると、お手洗いは使ってOKと言うことだったので、一安心。

息子と一緒に「なんだかお化け屋敷みたいだねぇ・・・」と真っ暗な科学館の敷地内を歩いて行きました。やっぱりちょっと怖いよね。でも新しい科学館なので、不気味さは全然なくて。なんだか内緒で潜り込んでいるみたいで・・・どきどきして、ちょっとわくわく！笑

お手洗いを済ませると、ちょうど星空観察のスタッフの方にお会いできました。「今、西の空にちょうど金星が見えていますよ。観察会の時間には沈んでしまうので、見るなら今のうちですよ♪」ということで、車で待っていた娘も連れてきて、早速、観察会場になる広場の方へ。

広場へ行くと！暗くなった空に、上弦の月と、星がいくつも見えていました（暗すぎて、うまく携帯で写真が撮れなかったのが残念）。「今日は、ちょうど惑星がきれいに全部見えるんです」と、実際に夜空を見上げてみると・・・

南の空には上弦の月。その右下（西）に木星、西の下のほうに金星が輝き。

月の左側（東）の方を見ていくと見える赤く火星が見え。月と火星のちょうど間くらいに木星が見えました。

まだ暗くなりきっていないこともあり、惑星を観察するには、ちょうど見つけやすい時間帯。それにしても・・・火星って本当に赤いし、金星ってこんなに輝いているものなんですねぇ。望遠鏡で見るのが、とっても楽しみ！

イベント前半は、実験工房で夏の星空についてのお話

星空観察会の前半は、化学実験工房で、スタッフさんに夏の星空についてお話を伺いました。

・北の空に見えている星と星座

・夏の大三角形とその近くにある星座

・惑星のこと

オチも入った楽しい３択クイズを交えながら、わかりやすく教えてくれましたよー。

イベント後半は、広場での観察

そして、後半はいよいよ、広場に出ての星空観察！

広～い広場に、森。三沢航空科学館の周りには建物がほとんどないので、星空観察にはもってこいの場所です。集合前に星空を見たときよりも暗くなっていたので、見える星も多くなっていました。

米軍基地の明かりが消えたら、天の川もきれいに見えるんじゃないかな～って、スタッフさんもおっしゃっていました。

まずは、北の空を観察して、北斗七星とカシオペア、北極星を見つけ。その後、肉眼で木星・土星・火星を見つけて、いよいよ望遠鏡での観察へ！

スタッフの方達といくつもの望遠鏡が用意されていて、望遠鏡をのぞきこむと、ひとつの惑星が見えるようにセットされていました！

まずは、木星が見られる望遠鏡へ・・・

おーーーー！本当にガリレオ衛星が点、点、点、と見える！しかも、思ったよりもぼやけずにハッキリ見える！！正直、こんなきれいに見られるとは思っていませんでした。上手に見ると、木星の縞模様も見えるそうですよ。（倍率：100倍）

次に、土星が見られる望遠鏡へ・・・

先に息子が見て「なんかね、丸が２つ見えたよ」と、丸くした指を２つ重ねた形を手で作ってくれました。「丸が２つ？？？」と思いながらのぞき込んでみると。おーーー！確かに！土星の輪がくっきりと見える！そして、土星の輪のことを知らなければ、確かに丸がふたつ重なった形（シャネルのマークみたいな感じ）に見える！（倍率：400倍）

私個人的には、土星と輪のようすが本当に美しくて・・・いくらでも見ていたかったです。わが家の望遠鏡でも、あんな風に見られたら、毎日でも見ていたいなぁ。

続いて、火星が見られる望遠鏡へ・・・

他の惑星に比べて、ぼんやりと小さかったけれど、やっぱり赤く見えました。（倍率：50倍）

最後に、月のクレーターが見られる望遠鏡へ・・・

クレーターを見ながら息子と「でこぼこがあるの？」「うさぎさんが掘ったのかな」と５歳児らしい会話を。肉眼でも、月の模様は見えるけれど、望遠鏡を通してこうして見ると、ずっとずっと月が身近なものに感じられますね。そして、何より、美しい！！！

そんな感じで、月、惑星、星座を30分ほど観察して、三沢航空科学館の星空観察会は終了しました。